बर्फ की कमी चिंताजनक, जल आपूर्ति और जलवायु स्थिरता को खतरा

सुरजीत बनर्जी और विश्वंभर प्रसाद सती

केंद्रीय हिमालय, जिसे अक्सर;एशिया का जलमीनार कहा जाता है। भारत, नेपाल और बांग्लादेश के लाखों लोगों के लिए जल का एक महत्वपूर्ण स्रोत है। इन विशाल पर्वत श्रृंखलाओं में, जो धु्रवीय क्षेत्रों केबाहर सबसे बड़े ग्लेशियरों का घर हैं, जलवायु परिवर्तन के बढ़ते प्रभावों के कारण बर्फ की चादर में तेजी से कमी देखी जा रही है।

यह क्षेत्र, जो क्षेत्रीय और वैश्विक दोनों पारिस्थितिक तंत्रों के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है, तीव्र परिवर्तन से गुजर रहा है, जिससे न केवल स्थानीय आबादी को बल्कि वैश्विक जलवायु को भी खतरा है। बर्फ की चादर की स्थानिक-कालिक गतिशीलता और बर्फ के टुकड़ों की बढ़ती विखंडन एक गंभीर चिंता का विषय बन गए हैं, विशेष रूप से गंगा और यमुना जैसी महत्वपूर्ण नदियों को पोषित करने वाले ग्लेशियरों के लिए। पिछले कुछ दशकों में, केंद्रीय हिमालय ने गर्मी में उल्लेखनीय वृद्धि देखी है, जिससे ग्लेशियरों के तेजी से पिघलने और बर्फ की चादर में कमी हो रही है, जो ताजे पानी की दीर्घकालिक उपलब्धता और हिम पिघल पर निर्भर पारिस्थितिक तंत्र को प्रभावित कर रहा है।

गंगोत्री, यमुनोत्री, मिलम और पिंडारी जैसे ग्लेशियर विशेष रूप से कमजोर हैं, जिनमें महत्वपूर्ण पीछे हटना और पतलापन देखा गया है। केंद्रीय हिमालय में पिछले 30 वर्षों में बर्फ की चादर की स्थानिक-कालिक विविधताओं की जांच की गई है। शोधकर्ताओं ने दूरस्थ रूप से संवेदी डेटा और उन्नत परिदृश्य मेट्रिक्स का उपयोग करके मोटी और पतली बर्फ की चादर में क्षेत्र, मात्रा और विखंडन के संदर्भ में बदलावों का विश्लेषण किया है।

सबसे चिंताजनक निष्कर्षों में से एक है मोटी बर्फ की चादर में निरंतर कमी। 1991 से 2021 तक, शिखर बर्फ अवधि के दौरान मोटी बर्फ का क्षेत्र 10,768 वर्ग किलोमीटर से घटकर 3,258.6 वर्ग किलोमीटर रह गया, जो एक खतरनाक कमी को दर्शाता है। इसके विपरीत, पतली बर्फ की चादर 1991 में 3,798 वर्ग किलोमीटर से बढ़कर 2021 में 6,863.56 वर्ग किलोमीटर हो गई, जिससे इस क्षेत्र के गर्मी के प्रति उच्च संवेदनशीलता का पता चलता है। इसका अर्थ है कि केंद्रीय हिमालय में बर्फ की चादर समय के साथ पतली हो रही है और गायब भी हो रही है।

गंगोत्री राष्ट्रीय उद्यान, गोविंद पशु विहार राष्ट्रीय उद्यान और यमुनोत्री ग्लेशियर जैसे क्षेत्रों के ग्लेशियर सिस्टम सबसे अधिक असुरक्षित हैं। इन क्षेत्रों में मोटी बर्फ की चादर में उच्चतम स्तर की विखंडन देखी गई, जिससे यह स्पष्ट होता है कि एक बार सतत रहने वाली बर्फ की चादरें अब छोटे-छोटे टुकड़ों में टूट रही हैं। यह विखंडन पिघलने को तेज करता है, क्योंकि बर्फ के किनारे गर्मी के प्रति अधिक संवेदनशील होते हैं। 2021 तक, मोटी बर्फ की चादर कुछ क्षेत्रों में लगभग गायब हो चुकी थी, विशेष रूप् से निचली ऊंचाई वाले क्षेत्रों जैसे केदारनाथ में।

अध्ययन ने बर्फ रेखा में बदलावों की भी पहचान की, जो वह ऊंचाई है जहां वर्ष भर बर्फ जमा रहती है। 1991 से 2021 के बीच, शिखर बर्फ अवधि के दौरान बर्फ रेखा लगभग 700 मीटर ऊपर खिसक गई। इसका मतलब है कि जो क्षेत्र पहले स्थायी रूप से बर्फ से ढके रहते थे, अब साल के अधिकांश समय बर्फ से मुक्त हो गए हैं। जैसे-जैसे बर्फ और ग्लेशियर ऊंचाई वाले क्षेत्रों की ओर पीछे हट रहे हैं, निचले क्षेत्रों में मौसमी बर्फ की चादर समाप्त हो रही है, जिससे निचले इलाकों में जल संकट और बढ़ रहा है।

औली और उसके आसपास के क्षेत्रों में जो पहले साल भर बर्फ से ढके रहते थे, अब वहां बर्फ गायब हो गई है। निचले
ऊंचाई वाले क्षेत्रों जैसे नैनीताल में बर्फबारी की आवृत्ति में भारी कमी आई है। 1990 के दशक में यहां अक्सर बर्फबारी होती थी, लेकिन अब इसकी आवृत्ति दो या तीन वर्षों में एक बार होती है। गंगोत्री राष्ट्रीय उद्यान, ऊपरी भागीरथी जलग्रहण क्षेत्र और टोंस नदी बेसिन जैसे क्षेत्रों को बर्फ की चादर के नुकसान और विखंडन के उच्च स्तर के लिए चिन्हित किया गया है।

इसके अलावा, यमुनोत्री और सांकरी रेंज जैसे क्षेत्रों में विखंडन की प्रवृत्ति बढ़ी है, जिससे बार-बार पिघलने और जमने की प्रक्रिया तेज हो गई है, जो बर्फ की चादर के नुकसान को और बढ़ाती है। मात्रा के संदर्भ में, केंद्रीय हिमालय में कुल बर्फ की मात्रा 1991 में 13,281 घन किलोमीटर से घटकर 2021 में केवल 8,400 घन किलोमीटर रह गई है।

यह तीव्र कमी इस क्षेत्र में क्रायोस्फीयर की संवेदनशीलता को रेखांकित करती है। पतली बर्फ की मात्रा, जो पिघलने के लिए अधिक प्रवृत्त होती है, ने भी निचली ऊंचाई वाले क्षेत्रों में महत्वपूर्ण गिरावट दिखाई है, जहां गर्मी की प्रवृत्तियां अधिक प्रबल हैं। इस अध्ययन के निष्कर्ष हिमालयी क्रायोस्फीयर के भविष्य के मार्ग और लाखों लोगों के लिए इसके प्रभावों को समझने के लिए महत्वपूर्ण हैं। सिकुड़ते ग्लेशियर और बिखरती बर्फ की चादरें मानव उपभोग और कृषि उपयोग के लिए जल की उपलब्धता को कम कर देंगी, जिससे पहले से ही जल संकट से जूझ रहे क्षेत्र में जल विवाद बढ़ेंगे। इसके अलावा, बर्फ की चादर में कमी प्राकृतिक आपदाओं, जैसे ग्लेशियल झील विस्फोट बाढ़, भूस्खलन, और अचानक बाढ़ के जोखिम को बढ़ा देती है, जिनका स्थानीय समुदायों पर विनाशकारी प्रभाव हो सकता है।

बर्फ की चादर में कमी के वैश्विक प्रभाव भी हैं। बर्फ से ढके क्षेत्रों में कमी के कारण अल्बेडो प्रभाव में गिरावट आएगी, जिससे और अधिक गर्मी होगी और जलवायु परिवर्तन की गति तेज होगी। अध्ययन के निष्कर्ष इस बात पर बल देते हैं कि तेजी से गर्म होते हुए विश्व में नीति निर्माण और अनुकूलन रणनीतियों का मार्गदर्शन करने के लिए निरंतर निगरानी और अनुसंधान आवश्यक है। इन प्रभावों को कम करने के लिए, त्वरित कार्रवाई की आवश्यकता है। स्थानीय स्तर पर जल प्रबंधनप्रणाली में सुधार, स्थायी पर्यटन को बढ़ावा देने और वनावरण की रक्षा जैसी उपायों से कुछ प्रभावों को कम किया जा सकता है। वैश्विक स्तर पर, ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को कम करना आवश्यक है ताकि गर्मी की गति को धीमा किया जा सके और नाजुक हिमालयी क्रायोस्फीयर की रक्षा की जा सके।